Mengetahui masa lalu romantis atau seksual pasangan sering kali memicu rasa tidak nyaman yang luar biasa bagi sebagian orang. Fenomena emosional ini populer dengan sebutan cemburu retroaktif di dunia maya, meskipun riwayat masa lalu tersebut tidak mengancam hubungan yang sedang berjalan saat ini.
Seperti dikutip dari Medcom, istilah ini menyebar cepat di internet dan kerap digambarkan sebagai gangguan psikologis atau subtipe dari Obsessive-Compulsive Disorder (OCD). Kendati demikian, Brian Thompson Ph.D., Psikolog spesialis kecemasan dalam Psychology Today mengungkapkan bahwa dukungan ilmiah untuk klaim tersebut sebenarnya masih sangat terbatas.
Penelitian yang terus berkembang mulai menunjukkan gambaran yang jauh lebih kompleks mengenai fenomena ini. Melalui berbagai studi yang dilakukan pada tahun 2025, Osorio meneliti apakah cemburu retroaktif memiliki kaitan signifikan dengan kondisi medis seperti OCD, OCD dalam hubungan, atau gangguan kepribadian borderline (BPD).
Hasil temuan riset tersebut menunjukkan bahwa cemburu retroaktif terbukti tidak sejalan secara kuat dengan kondisi-kondisi psikologis tersebut. Penelitian ini justru mengarah pada kesimpulan bahwa cemburu retroaktif kemungkinan besar tidak mewakili sebuah konstruksi psikologis tunggal yang koheren.
Fenomena ini tampaknya lebih tepat dipahami sebagai sebuah label payung yang disematkan pada berbagai macam pengalaman emosional, alih-alih menjadi penyakit mental mandiri. Di dalamnya termasuk rasa cemburu, rasa tidak aman atau insecurity, serta adanya kesulitan pribadi untuk menerima masa lalu dari pasangan.
Internet dinilai telah berhasil memberikan nama yang terdengar menarik untuk menggambarkan serangkaian pergulatan emosional manusia yang lumrah terjadi. Namun, penamaan tersebut tidak otomatis mengubahnya menjadi sebuah gangguan mental yang terpisah.
Implikasi Penting dalam Proses Pemulihan
Fakta bahwa cemburu retroaktif bukan merupakan salah satu manifestasi dari OCD membawa implikasi yang sangat penting dalam menentukan metode perawatan yang tepat. Metode Exposure and response prevention (ERP) yang selama ini menjadi standar emas pengobatan OCD kemungkinan besar menjadi kurang sesuai.
Bagian "response prevention" dari metode ERP tetap bisa berguna untuk membantu seseorang mengenali tindakan yang memperparah penderitaan mereka. Bagian ini efektif melatih seseorang menahan hasrat kuat untuk melakukan riset internet seputar masa lalu pasangan, sekaligus menekan kebiasaan mencari kepastian secara berulang.
Akan tetapi, bagian paparan atau exposure dalam metode ini dinilai tidak akan seefektif seperti saat diterapkan pada kasus OCD yang sesungguhnya. Sebagai jalan keluar, Osorio (2025) lebih merekomendasikan adanya intervensi psikologis yang secara langsung membidik dan memperbaiki pola pikir maladaptif atau tidak sehat.
Dalam praktiknya, Terapi Penerimaan dan Komitmen (ACT) yang merupakan bentuk pengembangan terbaru dari terapi perilaku kognitif dinilai sangat bermanfaat. Terapi ini efektif melatih seseorang untuk mengenali sekaligus melepaskan diri dari jeratan pola pikir tidak membantu yang menghalangi mereka membangun hubungan asmara penuh kasih sayang.
